急性牙髓炎通常不会一直持续疼痛，但疼痛可能反复发作。急性牙髓炎的疼痛特点主要有阵发性剧痛、夜间加重、冷热刺激敏感、无法定位患牙、可能放射至同侧头面部。
急性牙髓炎的疼痛呈现间歇性发作的特点。疼痛发作时可能持续数分钟至数小时，随后进入无痛期。疼痛程度往往剧烈难忍，呈跳痛或搏动性疼痛。夜间平卧时由于头部血流增加，牙髓腔内压力升高，疼痛常比白天更明显。冷热刺激可能诱发或加重疼痛，但牙髓坏死后期可能对温度刺激不敏感。由于牙髓神经缺乏定位能力，患者常无法准确指出患牙位置。疼痛可能向同侧头部、耳部或颞部放射。
牙髓炎进展至晚期可能出现疼痛持续的情况。当牙髓组织发生坏死或化脓性改变时，疼痛可能转为持续性胀痛。细菌毒素通过根尖孔扩散至根尖周组织时，可能引起咬合痛或叩痛。若未及时治疗，可能发展为根尖周炎、根尖脓肿等并发症。部分患者可能出现牙髓坏死但无明显疼痛的情况，这与个体痛阈差异有关。
建议出现牙痛症状时尽早就医检查，避免进食过冷过热或过硬食物，保持口腔卫生，避免用患侧咀嚼。牙髓炎治疗以根管治疗为主，可有效缓解疼痛并保留患牙。日常应注意定期口腔检查，发现龋齿及时充填，减少牙髓炎发生概率。
急性牙髓炎可通过开髓引流、根管治疗、药物治疗、拔牙手术、激光治疗等方式缓解疼痛。急性牙髓炎通常由龋齿、牙外伤、牙周病、牙齿磨损、细菌感染等原因引起。
1、开髓引流开髓引流是急性牙髓炎应急处理的关键步骤，通过钻开牙冠释放髓腔内压力，能迅速缓解剧烈疼痛。牙医会在局部麻醉下用高速牙钻打开髓腔，清除部分坏死组织并放置消炎药物。该操作可暂时控制感染，为后续根管治疗创造条件，术后需避免患侧咀嚼硬物。
2、根管治疗根管治疗是保存患牙的首选方案，通过彻底清除感染的牙髓组织，消毒根管系统后填充生物相容性材料。治疗需分2-3次完成，使用根管锉扩大根管后封入氢氧化钙等药物，最后用牙胶尖严密充填。完善的根管治疗能消除病灶，防止炎症向根尖周扩散。
3、药物治疗药物治疗主要作为辅助手段，常用非甾体抗炎药如布洛芬缓解疼痛，抗生素如阿莫西林控制细菌感染。甲硝唑对厌氧菌效果显著，严重者可短期使用糖皮质激素减轻肿胀。药物应在医生指导下使用，不可替代根本性牙科处置。
4、拔牙手术对于无法保留的严重患牙，拔除是彻底解决问题的方案。尤其适用于牙冠大面积缺损、根尖周病变广泛或伴有纵裂的情况。拔牙后需压迫止血，必要时植入骨粉保存牙槽骨，为后期种植修复做准备。缺牙区应及时修复以防邻牙移位。
5、激光治疗激光治疗通过光热效应杀菌并促进组织修复，可用于辅助消毒根管或处理根尖周病变。二极管激光能有效减少根管内的细菌负荷，Er：YAG激光可精确去除感染牙本质。该技术创伤小且能保存更多健康牙体组织，但需专业设备支持。
急性牙髓炎发作期间应避免冷热刺激，用温盐水漱口保持口腔清洁。治疗后定期复查X线评估愈合情况，根管治疗后的牙齿建议全冠修复防止折裂。日常使用含氟牙膏预防龋齿，每年洁牙清除牙结石。出现自发痛或夜间痛加重时须立即就诊，延误治疗可能导致颌骨骨髓炎等严重并发症。
