老年痴呆通常与大脑萎缩有关，而非小脑萎缩。老年痴呆主要涉及大脑皮层的退行性改变，尤其是海马体和颞叶等区域的萎缩，而小脑萎缩更常见于共济失调等运动协调障碍疾病。
老年痴呆的病理基础以大脑萎缩为核心，其中阿尔茨海默病是最常见的类型。患者大脑皮层出现神经元丢失、淀粉样蛋白沉积和神经纤维缠结，导致记忆、认知功能进行性衰退。早期表现为近事遗忘和定向障碍，后期可能伴随人格改变和日常生活能力丧失。大脑萎缩程度可通过影像学检查量化，但需结合临床症状综合评估。
小脑萎缩则主要影响运动协调功能，常见于遗传性共济失调或多系统萎缩等疾病。小脑体积减小会导致平衡障碍、步态不稳和精细动作困难，但通常不直接引起认知功能下降。虽然少数神经退行性疾病可能同时累及大脑和小脑，但典型的老年痴呆症状与小脑萎缩无直接因果关系。
建议出现记忆减退或运动协调异常的老年人尽早就诊神经内科，通过头部核磁共振等检查明确萎缩部位。日常可通过地中海饮食、认知训练和适度运动延缓脑功能衰退，家属需关注患者情绪变化并做好居家安全防护。
