研究表明，锻炼是对骨性关节炎最好的治疗方法之一。这样的活动可以改善病人的情绪和生活态度，减轻疼痛，增加灵活性，改善心功能和血供，保持适当的体重，促进身体健康。锻炼花费不多，而且如果方法正确，也没什么副作用。锻炼的方式和运动量得看要锻炼哪个关节，其稳定性如何，以前是否作过关节置换术。
有规律的锻炼身体对于自我护理和恢复健康起着关键的作用。有两大类锻炼对骨性关节炎患者很重要。治疗性锻炼能使关节尽可能发挥正常作用；有氧锻炼可以增强力量、改善体形、控制体重。病人在进行锻炼时要根据自己的实际情况。应该学会怎样进行正确的锻炼，因为锻炼不当会造成严重的后果。
大多数病人最好在疼痛很轻时进行锻炼。要先做好准备活动，然后再慢慢开始。经常休息可以使锻炼效果更好，还能减少损伤的发生。理疗师可以评价病人的肌肉力量到底怎么样，这有助于为病人制定安全的、个体化的锻炼方案，从而增强关节肌肉的力量和柔韧性。很多人喜欢多种体育运动，比较合适的运动有游泳和其它水上运动、散步、慢跑、骑自行车、滑雪和使用器械锻炼及观看运动教学录像带。
骨性关节炎病人在开始一项锻炼方案之前应先请医生给自己作个全面体检。医护人员也可以告诉您什么样的锻炼方法最适合您，怎样正确地做准备活动，什么时候要避免活动有关节炎的关节。吃药、用冰袋敷可以减轻疼痛从而使运动更加容易。 l 休息和关节护理：
治疗方案一定要包括定时的休息。病人得学会认识身体发出的警告，懂得何时该停止活动或使活动慢下来。这可以防止由于过度锻炼引起的疼痛。有的病人掌握了放松法、减压法或生物反馈法，有的病人用拐杖或夹板来保护关节，缓解它们的压力。夹板或支架能给脆弱的关节以额外的支持，还能使患者在睡觉或活动时保持在合适的位置。但是，夹板只能使用一段时间，因为关节和肌肉需要锻炼以防止僵硬和萎缩。医生可以帮助病人找到合适的夹板。
