牛奶在早餐后1小时或睡前1小时饮用较佳。空腹饮用可能刺激胃肠黏膜，餐后吸收更充分；睡前饮用有助于钙质吸收并改善睡眠。牛奶的适宜饮用时间主要与消化吸收效率、昼夜节律调节、运动后营养补充、药物相互作用规避、特殊人群需求等因素相关。
牛奶含有丰富的优质蛋白和钙质，早餐后1小时胃酸分泌趋于稳定，此时饮用可减少乳糖不耐受者的腹胀感，同时促进蛋白质分解为氨基酸供能。牛奶中的色氨酸在夜间转化为血清素和褪黑素，睡前饮用对改善睡眠质量有一定帮助，但需注意避免与催眠类药物同服。乳糖不耐受者建议选择低乳糖牛奶或搭配谷物食用，糖尿病患者宜选用低脂无糖牛奶。
运动后30分钟内是肌肉修复的黄金窗口期，牛奶中的乳清蛋白能快速补充支链氨基酸。服用抗生素类药物需间隔2小时再饮用牛奶，避免钙离子与药物结合影响疗效。骨质疏松患者可增加上午10点的加餐饮用，生长发育期儿童建议分次在早餐和课间补充。胃溃疡患者应避免空腹饮用，可搭配苏打饼干中和胃酸。
日常饮用牛奶建议选择巴氏杀菌产品以保留更多活性物质，开封后冷藏保存不超过48小时。加热时温度不宜超过60摄氏度以免破坏营养成分，可添加少量姜汁缓解寒凉体质者的不适。长期大量饮用全脂牛奶可能增加心血管负担，建议健康成人每日摄入300-500毫升，搭配维生素D食物促进钙吸收。乳蛋白过敏者可用豆浆或杏仁奶替代，饮用后出现皮疹或呼吸困难需立即就医。
