沙参具有养阴清肺、益胃生津、化痰止咳等功效，主要用于肺热燥咳、阴虚劳嗽、胃阴不足等症，常见作用有缓解干咳少痰、改善口干咽燥、促进胃肠功能恢复、辅助调节免疫功能等。
1、养阴清肺沙参性微寒，归肺经，能缓解肺燥或肺热引起的干咳少痰、痰中带血等症状，适用于秋季干燥或长期吸烟人群。肺阴虚患者可遵医嘱使用沙参麦冬汤加减。
2、益胃生津对胃阴不足导致的饥不欲食、口干舌燥有改善作用，常与麦冬、玉竹配伍。胃溃疡恢复期患者可在中医师指导下使用沙参配伍其他药材调理。
3、化痰止咳所含皂苷成分有助于稀释痰液，对慢性支气管炎、肺结核等疾病的虚咳症状有辅助缓解效果。需注意风寒咳嗽者不宜单独使用。
4、免疫调节沙参多糖成分可增强巨噬细胞活性，对术后体虚、肿瘤放化疗后免疫力低下者有一定辅助作用，但不可替代正规治疗。
使用沙参时建议咨询中医师辨证施治，避免与藜芦同用，脾胃虚寒者应减量配伍。日常可搭配百合、银耳等食材炖汤，但不宜长期大量服用。
