化疗并不意味着疾病已进入晚期。化疗主要用于恶性肿瘤治疗，适用于早期辅助治疗、中期新辅助治疗、晚期姑息治疗等多种阶段。
1、早期辅助部分早期癌症术后需化疗清除潜在转移灶，如乳腺癌IA期伴高危因素患者常采用多柔比星联合环磷酰胺方案。
2、中期新辅助局部进展期肿瘤可通过化疗缩小病灶，如Ⅲ期胃癌术前使用奥沙利铂联合卡培他滨提高手术切除率。
3、晚期控制转移性肿瘤通过化疗延长生存期，如广泛期小细胞肺癌首选依托泊苷联合铂类方案。
4、特殊应用某些血液病和自身免疫病也需化疗，如淋巴瘤使用利妥昔单抗联合CHOP方案，类风湿关节炎采用甲氨蝶呤。
化疗方案需根据病理类型、分期及患者状态个体化制定，建议肿瘤患者定期复查并配合营养支持。
