柴胡和醋柴胡的主要区别在于炮制方法和功效侧重。
柴胡是伞形科植物柴胡的干燥根，具有解表退热、疏肝解郁的功效，常用于治疗感冒发热、胸胁胀痛等症。醋柴胡则是柴胡经米醋炮制后的加工品，炮制过程中醋的酸性成分与柴胡有效成分结合，增强了疏肝止痛的作用，同时缓和了升散之性，更适合肝郁气滞伴有疼痛的患者。从外观上，醋柴胡颜色较深且带有醋香气，普通柴胡则呈黄白色且气味微香。两者均需在中医师指导下使用，未经炮制的柴胡升散力较强，长期大量使用可能耗伤阴液。
日常使用中药时建议避免自行配伍，服药期间注意保持情绪稳定和饮食清淡。
