叶酸的作用主要有促进红细胞生成、预防胎儿神经管缺陷、降低同型半胱氨酸水平、维持细胞正常代谢。
1、促进红细胞生成叶酸参与DNA合成和细胞分裂，缺乏时可能导致巨幼细胞性贫血。可通过摄入动物肝脏、深绿色蔬菜等补充，必要时遵医嘱使用叶酸片。
2、预防胎儿畸形孕早期补充叶酸可降低脊柱裂等神经管缺陷风险。建议计划怀孕前3个月开始每日补充400微克，可选择叶酸片或含叶酸的复合维生素。
3、调节同型半胱氨酸叶酸参与同型半胱氨酸代谢，缺乏可能导致其水平升高增加心脑血管疾病风险。可遵医嘱使用叶酸片联合维生素B12进行治疗。
4、维持细胞代谢作为辅酶参与氨基酸代谢和核酸合成，对快速增殖的细胞尤为重要。可通过食用豆类、柑橘类水果等食物补充，严重缺乏时需医疗干预。
备孕期女性、贫血患者及中老年人应注意叶酸摄入，长期服用抗癫痫药物者需在医生指导下调整补充剂量。
