肺癌被称为癌中之首主要与其高发病率、高死亡率及早期隐匿性强有关。
肺癌的发病率在全球范围内长期位居恶性肿瘤前列，吸烟、空气污染、职业暴露等因素显著增加患病风险。其死亡率高的原因在于早期症状不典型，咳嗽、胸痛等易被忽视，多数患者确诊时已进展至中晚期。肺癌具有侵袭性强、转移早的特点，易通过血液和淋巴系统扩散至脑部、骨骼等远端器官。病理类型中，小细胞肺癌恶性程度尤其高，生长迅速且对传统治疗反应差。遗传因素如EGFR基因突变也可能影响疾病进程。
预防肺癌需戒烟、避免二手烟及高危职业暴露，40岁以上高危人群建议定期低剂量CT筛查。
