支气管炎是指气管支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症.临床上以长期咳嗽咳痰或伴有喘息及反复发作为特征.慢性咳嗽咳痰或伴有喘息每年发作持续3个月连续2年或以上并能排除心肺其他疾患而反复发作部分病人可发展成阻塞性肺气肿慢性肺原性心脏病.主要原因为病毒和细菌的重复感染形成了支气管的慢性非特异性炎症.当气温骤降呼吸道小血管痉挛缺血防御功能下降等利于致不烟雾粉尘污染大气等慢性刺激亦可发不吸烟使支气管痉挛粘膜变异纤毛运动降低粘液分泌增多有利感染；过敏因素也有一定关系. 急性和慢性支气管炎慢性支气管炎与急性支气管炎两者区别较易可根据下述三方面鉴别： （1）病史：急性支气管炎一般在发病前无支气管炎的病史即无慢性咳嗽咳痰及喘息等病史.而慢性支气管炎既往均有上述呼吸道病史. （2）病程及症状：急性支气管炎起病较快开始为干咳以后咳粘痰或脓性痰.常伴胸骨后闷胀或疼痛.发热等全身症状多在3~5天内好转但咳嗽咳痰症状常持续2~3周才恢复.而漫性支气管炎则以长期反复而逐渐加重的咳嗽为突出症状伴有咳痰.咳痰症状与感染与否有关时轻时重.还可伴有喘息病程迁延.（3）并发症：急性支气管炎多不伴有阻塞性肺气肿及肺心病而慢性支气管炎发展到一定阶段都伴有上述疾病.
