很多人对声音沙哑掉以轻心，以为稍微让声带休息就没事。然而，年龄在50岁以上的经常抽烟或喝酒的老人，如果无缘无故声音沙哑两周以上，可能是喉癌先兆，应立即求诊，以免延误治疗。喉癌病症起初不明显，只是声带增厚，声带振动不正常，最后才逐渐有癌症症状出现。
喉癌的癌前病变可以维持很长时间，但也可在三四个月内极速变为癌症。癌前病变表现为声门长有白色的斑点，称为“白斑”。由于声门位置只有很少淋巴，癌前病变不痛不痒，癌细胞进一步穿透声带的韧带，便会使声带无法振动，造成声音沙哑。喉癌如能及早发现，可局部切除癌细胞及施行电疗，而无须化疗及全喉切除，从而减少患者承受的痛苦，令早期喉癌病人5年存活率提高到90％。一旦延误治疗，病人康复率也大为降低。
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咽喉癌手术一般需要3-6小时，实际时间受到肿瘤分期、手术方式、麻醉反应、术中并发症、术后恢复情况等多种因素的影响。
1、肿瘤分期早期咽喉癌肿瘤范围局限，手术时间相对较短，可能仅需切除局部病灶。中晚期肿瘤侵犯范围广，需联合颈部淋巴结清扫或邻近器官重建，手术时间明显延长。肿瘤侵犯喉返神经或大血管时，手术难度增加。
2、手术方式激光微创手术耗时较短，通常1-2小时即可完成。开放性喉部分切除术需3-4小时，全喉切除术可能持续5小时以上。若需同期进行游离皮瓣移植修复，手术时间将额外增加2-3小时。
3、麻醉反应患者对麻醉药物的敏感性影响麻醉诱导和苏醒时间。合并心肺疾病者需更谨慎的麻醉管理，可能延长术前准备和术后观察时间。麻醉过程中出现血压波动或心律失常等状况会暂停手术操作。
4、术中并发症术中大出血需进行血管修补或输血，显著延长手术时间。意外损伤食管或气管时需立即修复，可能改变原定手术方案。冷冻病理报告提示切缘阳性时需扩大切除范围。
5、术后恢复手术结束至麻醉苏醒需1-2小时监测。术后24小时内需密切观察呼吸状况，气管切开患者需定期吸痰。引流管留置时间根据引流量决定，通常维持3-5天。吞咽功能训练需在术后1周逐步开展。
咽喉癌术后应保持切口清洁干燥，避免剧烈咳嗽或用力擤鼻。饮食从流质逐渐过渡到软食，保证每日优质蛋白摄入。长期戒烟戒酒，定期进行喉镜复查和颈部超声检查。出现声音嘶哑加重或颈部肿块需及时就诊。康复期间可进行颈肩部功能锻炼，但需避免过度伸展动作。
