脑炎和脑膜炎是两种不同的中枢神经系统感染性疾病，主要区别在于病变部位和致病机制。脑炎是脑实质的炎症，脑膜炎是脑膜和脊髓膜的炎症。两者在病因、症状及治疗上存在差异。
1、病变部位不同
脑炎病变集中于脑实质，病原体直接侵袭神经元或胶质细胞，常见病毒如单纯疱疹病毒、乙型脑炎病毒等。典型症状包括高热、意识障碍、癫痫发作及局灶性神经功能缺损。脑膜炎则累及软脑膜、蛛网膜和硬脑膜，以脑膜刺激征为主要表现，如颈项强直、克氏征阳性，细菌性脑膜炎常见病原体为肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌。
2、致病机制不同
脑炎多由病毒直接感染或自身免疫反应导致，部分病例与疫苗接种或肿瘤相关。脑膜炎更常由细菌、真菌或结核杆菌通过血行播散或邻近感染灶扩散引起。病毒性脑膜炎症状相对较轻，而化脓性脑膜炎进展迅速，可能遗留听力损害等后遗症。
出现持续头痛、发热伴神经系统症状时需及时就医。诊断需结合腰椎穿刺、脑脊液检查和影像学结果。治疗期间保持环境安静，避免强光刺激，遵医嘱规范用药。恢复期可进行认知康复训练，注意补充优质蛋白和维生素B族，定期复查脑电图评估预后。