目前新的败血症的定义是指微生物进入血液循环,并在其中繁殖产生毒素,并发生全身炎症反应综合征。对于凡是出现急性发热、外周血白细胞以及中性粒细胞明显增高,而没有局限于某一系统的急性感染时,都应考虑有败血症的可能。凡是先前有皮肤感染、外伤,特别是有挤压疥疮史者,或者呼吸道尿路等感染病灶。或者局灶感染、虽经有效抗菌药物治疗,但是体温仍未控制,而且感染中毒症状明显,应高度怀疑败血症的可能。可以通过血培养或者骨髓培养作为它的确诊依据。值得注意的是,小婴儿或者新生儿败血症的表现可能与较大的儿童不一样,他们可能出现全身皮肤发花等末梢循环不佳的表现。血常规中表现为血小板和白细胞下降等骨髓抑制的现象。败血症应该与伤寒,粟粒性肺结核,恶性组织细胞病,结缔组织病,如幼年特发性关节炎等相鉴别。