室颤是由心室内的心肌电活动变异而不协调引起的。当心肌电活动紊乱，导致心室内出现大量的不同频率、不同幅度、不同方向的电波，心室肌细胞就会在这些电波的作用下异常兴奋或不兴奋，进而引起心室壁的快速而无效的收缩或震颤，形成室颤。
室颤的发生原因与心脏疾病密切相关，常见的心脏疾病包括心肌梗死、心肌病、心脏衰竭等。心脏电解质平衡失调，如低钾、低镁等也可能导致室颤的发生。其他诱因包括心肌炎、心肌病变、电解质异常、药物、电击等。
室颤是一种危及生命的病态心律失常，常常发生于严重的心脏疾病和电解质紊乱的情况下，需要及时的医疗干预。
