玄麦冬具有滋阴润肺、生津止渴、清心除烦等功效，主要用于肺燥干咳、阴虚劳嗽、津伤口渴、心烦失眠等症状的辅助治疗。
1、滋阴润肺
玄麦冬中的麦冬多糖和皂苷类成分能滋养肺阴，缓解因肺阴不足引起的干咳无痰、咽喉干燥等症状。对于慢性支气管炎、肺结核等疾病导致的肺燥咳嗽，可配伍沙参、玉竹等药材增强疗效。使用时可选择麦冬颗粒或麦冬口服液等剂型。
2、生津止渴
玄麦冬能促进唾液分泌，改善糖尿病、发热性疾病或放疗后出现的口干舌燥。其活性成分可通过调节水液代谢缓解口渴，常与天花粉、芦根同用。临床可用麦冬注射液辅助治疗脱水症状，但须在医生指导下使用。
3、清心除烦
玄麦冬对心阴不足所致的心悸失眠、五心烦热有调节作用，所含的甾体皂苷具有轻度镇静效果。神经衰弱、更年期综合征患者可配伍酸枣仁、柏子仁等安神药材，剂型可选择麦冬合剂或麦冬胶囊。
4、调节免疫
玄麦冬提取物能增强巨噬细胞活性，提高机体抗病能力。对于反复呼吸道感染、化疗后免疫力低下者，可搭配黄芪、党参等补气药使用。麦冬多糖片是常见的免疫调节制剂。
5、保护心血管
玄麦冬中的黄酮类物质有助于改善心肌缺血，降低血液黏稠度。冠心病、高血压患者可在医生指导下配合丹参、三七等活血化瘀药使用，常见剂型有麦冬滴丸、麦冬舒心胶囊等。
使用玄麦冬时需注意脾胃虚寒者慎用，避免与藜芦同服。日常可搭配百合、银耳等食材制作药膳，如麦冬百合粥具有润肺安神之效。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，长期服用需定期评估体质变化，出现腹胀、腹泻等不适时应及时停用。煎煮时宜后下以保留有效成分，代茶饮用量以3-5克为宜。