沙苑子具有补肾固精、养肝明目、润肠通便等功效，主要用于肾虚腰痛、遗精早泄、目暗不明、肠燥便秘等症状。
1、补肾固精
沙苑子归肾经，能温补肾阳，改善肾虚引起的腰膝酸软、遗精滑泄。肾阳虚患者可能出现畏寒肢冷、夜尿频多，可与菟丝子、枸杞子配伍使用。需注意阴虚火旺者慎用。
2、养肝明目
沙苑子含黄酮类物质，能促进视网膜血液循环，缓解视物模糊、眼干涩等肝血不足症状。常与菊花、决明子同用，适用于长期用眼过度人群。肝功能异常者需调整剂量。
3、润肠通便
其油脂成分可润滑肠道，改善老年性便秘或产后肠燥。建议搭配火麻仁、杏仁增强疗效。腹泻患者禁用，服用期间需增加饮水。
4、调节免疫
沙苑子多糖可增强巨噬细胞活性，辅助改善体虚易感冒症状。适合免疫力低下人群作为调理用药，但不可替代抗感染治疗。
5、抗氧化
所含沙苑子苷能清除自由基，延缓皮肤衰老，对更年期女性面部色斑有一定淡化作用。可配合维生素E协同使用。
使用沙苑子时建议煎煮30分钟以上以充分释放有效成分，日常可配伍粳米煮粥食用。肾虚患者应避免生冷饮食，配合八段锦等柔缓运动。出现口干咽痛等上火症状需减量，服药期间定期监测肝肾功能，孕妇及过敏体质者须在医师指导下使用。储存时需密封防潮，霉变药材禁止服用。