葛根具有解肌退热、生津止渴、透疹、升阳止泻等功效，主要用于治疗表证发热、项背强痛、麻疹不透、热痢泄泻等病症。禁忌包括脾胃虚寒者慎用、孕妇慎用、低血压患者慎用、过敏体质者慎用、不宜过量服用等。
1、解肌退热
葛根中的葛根素等成分能扩张血管，促进汗腺分泌，帮助退热。适用于外感风寒或风热引起的发热、头痛、无汗等症状。常与柴胡、黄芩等配伍使用，如葛根汤。风寒感冒初期可配合生姜红糖水煎服。
2、生津止渴
葛根能促进唾液分泌，改善口干咽燥。对糖尿病引起的烦渴、热病伤津等有效。鲜葛根榨汁饮用可缓解暑热口渴，配伍麦冬、天花粉增强滋阴效果。胃阴不足者宜配伍沙参、玉竹。
3、透疹
葛根通过发汗解表帮助麻疹、风疹透发。适用于疹出不畅、疹色暗红等症状。常与升麻、芍药同用，如升麻葛根汤。使用时需注意麻疹初起高热慎用，避免助热伤阴。
4、升阳止泻
葛根能升发脾胃清阳之气，改善脾虚泄泻。对湿热泄泻、痢疾里急后重有效。煨葛根止泻效果更佳，常与白术、木香配伍。慢性结肠炎患者可配伍补骨脂、肉豆蔻。
5、心血管保护
葛根素能改善心肌缺血、降低血压和血脂。适用于冠心病、心绞痛辅助治疗。可配伍丹参、川芎增强活血效果。低血压患者使用需监测血压变化。
使用葛根时需注意辨证施治，风寒表虚有汗者不宜单用解表功效明显的生葛根。日常保健可用葛根粉冲泡饮用，每次3-6克为宜，连续服用不超过2周。服用期间忌食生冷油腻，保持饮食清淡。出现恶心、头晕等不适需停用。高血压患者服用需定期监测血压，避免与降压药叠加作用。储存时应置阴凉干燥处，防潮防蛀。