葛根具有解肌退热、生津止渴、透疹、升阳止泻、通经活络等功效，主要用于外感发热头痛、项背强痛、口渴消渴、麻疹不透、热痢泄泻、眩晕头痛等症状。
1、解肌退热
葛根中的葛根素等成分能扩张血管促进发汗，对风寒或风热感冒引起的发热、头痛、肌肉酸痛有缓解作用。临床常与柴胡、黄芩配伍用于外感发热，代表方剂如葛根汤。风寒感冒可配合桂枝汤使用，风热感冒可配伍银翘散。
2、生津止渴
葛根多糖具有促进胰岛素分泌的作用，能改善糖尿病引起的口干烦渴症状。对于热病伤津导致的口渴，常与天花粉、麦冬同用。日常可用葛根粉冲泡代茶饮，但糖尿病患者需监测血糖变化。
3、透疹
葛根能助麻疹透发，适用于麻疹初起、疹出不畅的情况。常与升麻、芍药配伍使用，如升麻葛根汤。使用期间需保持室内空气流通，避免抓挠皮肤。若出现高热或疹色紫暗应立即就医。
4、升阳止泻
葛根通过抑制肠道平滑肌痉挛改善泄泻，对湿热型腹泻效果显著。常与黄连、黄芩组成葛根芩连汤。脾虚久泻者可配伍党参、白术。腹泻期间应补充电解质，避免进食生冷油腻食物。
5、通经活络
葛根总黄酮能改善脑部血液循环，缓解高血压引起的颈项强痛、头晕目眩。可配合天麻、钩藤使用。颈椎病患者可尝试葛根粥食疗，但严重眩晕需排除脑血管病变。
葛根可制成葛根粉、葛根茶等食品，每日用量建议不超过15克干品。脾胃虚寒者慎用，孕妇禁用含葛根的中药复方。使用葛根制剂期间避免饮酒，合并慢性病患者用药前应咨询医师。新鲜葛根需充分加热破坏有毒成分后方可食用，出现恶心、心悸等不良反应需立即停用。