甘遂具有逐水消肿、泻下通便、解毒散结等功效，主要用于治疗水肿胀满、痰饮积聚、二便不利等症。
甘遂归肺、肾、大肠经，能通利二便而排泄水湿，适用于胸腹积水、水肿实证。治疗时需配伍大枣等缓和药性，常用方剂如十枣汤。
甘遂苦寒沉降，泻下作用峻烈，可通利大便，适用于肠燥便秘、宿食停滞。临床多与大黄、芒硝配伍使用，如大陷胸汤。
甘遂外用可攻毒杀虫，治疗痈肿疮毒、瘰疬痰核。常研末调敷或熬膏外涂，但须注意其刺激性，避免皮肤溃烂。
甘遂有毒，内服须醋制减毒，孕妇、体弱者禁用。用药后可能出现恶心呕吐等反应，宜从小剂量开始，中病即止。
使用甘遂需严格遵医嘱，不可自行增减剂量。服药期间忌食辛辣刺激食物，出现严重不良反应应立即停药就医。
