木薯生吃可能会中毒，建议彻底煮熟后食用。木薯含有天然毒素氰苷，生食或未充分加热可能导致氰化物中毒。
木薯的根茎中含有亚麻苦苷等氰苷类物质，这类物质在人体内可分解产生氢氰酸。氢氰酸会抑制细胞呼吸作用，导致组织缺氧。轻度中毒表现为头晕、恶心、呕吐等症状，重度中毒可能出现呼吸困难、意识模糊甚至危及生命。传统食用地区通常采用浸泡、发酵、煮沸等方法降低毒性，加工过程中氰苷可随水溶解或高温分解。市售木薯粉等加工产品因经过脱毒处理，安全性较高。
部分特殊品种如甜木薯氰苷含量较低，但依然不建议生食。野生木薯或未经选育的品种毒素含量可能更高。儿童、孕妇等特殊人群对氰化物更敏感，需严格避免接触未处理的木薯。误食生木薯后出现口唇麻木等异常症状时，应立即就医进行解毒治疗。
食用木薯前应去皮后充分浸泡，用沸水煮透至无硬芯，煮过的水需弃去不可重复使用。建议将木薯切成小块加速毒素溶出，避免与苦杏仁等含氰苷食物同食。储存时保持干燥通风，发芽或霉变的木薯禁止食用。日常可选择山药、芋头等安全性更高的根茎类食物替代。
