重度抑郁症的治疗周期通常需要6个月到数年，实际时间受到病情严重程度、治疗方案、个体差异、社会支持系统、药物反应等多种因素的影响。
重度抑郁症的治疗时间因人而异，急性期治疗通常持续6-12周，主要目标是缓解核心症状。此阶段以抗抑郁药物和心理治疗为主，常用药物包括盐酸氟西汀胶囊、草酸艾司西酞普兰片、盐酸帕罗西汀片等。心理治疗方面，认知行为治疗和人际治疗对改善负面认知模式效果较好。患者需每周接受1-2次专业心理干预，配合规律服药。
巩固期治疗持续4-9个月，重点在于防止症状复发。此阶段需要维持药物剂量，逐渐减少心理治疗频次至每月1-2次。维持期治疗可能持续1年以上，对于有复发史的患者可能需要更长时间。治疗过程中可能需调整药物种类或剂量，部分患者需要联合使用心境稳定剂或抗精神病药物。定期复诊评估治疗效果至关重要，医生会根据症状变化调整治疗方案。
重度抑郁症患者应保持规律作息，保证充足睡眠，避免酒精和咖啡因摄入。适度运动如散步、瑜伽有助于缓解症状，建议每周进行3-5次中等强度运动。建立稳定的社会支持网络，参加团体心理治疗或病友互助小组。饮食上注意补充富含欧米伽3脂肪酸的食物，保持均衡营养。治疗期间家属需密切观察患者情绪变化，预防自伤自杀行为发生，发现异常及时联系主治医生。
重度抑郁症患者服药后能否上班需根据个体恢复情况决定，通常需要1-3个月。重度抑郁症的治疗周期与症状严重程度、药物反应及社会功能恢复情况密切相关，过早恢复工作可能影响康复进程。
部分患者在规范用药2-4周后情绪症状可能有所缓解，但认知功能和社会适应能力的恢复往往需要更长时间。选择性5-羟色胺再摄取抑制剂类药物通常需要持续使用4-6周才能显现明显效果，期间可能出现嗜睡、注意力不集中等药物副作用，这些都可能影响工作表现。职业性质也是重要考量因素，脑力劳动或高压岗位通常需要更长的康复适应期。心理治疗同步介入可帮助患者重建工作信心，认知行为治疗对改善工作场景中的负面思维模式具有针对性效果。
少数患者因药物敏感性差异或共病其他精神障碍，恢复周期可能延长至3-6个月。治疗抵抗性抑郁症患者需多次调整用药方案，期间工作能力可能持续受限。有自杀史或严重社会功能损害的患者，建议待症状稳定且经精神科医师评估后再考虑逐步复工。部分特殊行业如高空作业、交通运输等，需确保症状完全缓解且通过专业评估才能重返岗位。
患者复工初期建议从轻工作量开始尝试，可采用弹性工作制或居家办公过渡。用人单位应提供合理的工作调整，避免安排需要高度集中或情绪劳动的任务。定期复诊评估药物疗效，配合心理治疗和社会功能训练能更好促进职业康复。若工作中出现情绪恶化或躯体症状加重，应立即暂停工作并就医调整治疗方案。
