早产儿长大后智力发育与足月儿相比可能存在差异，但个体差异较大，不能简单判断早产儿一定更聪明或不聪明。早产儿的智力发育受胎龄、出生体重、并发症及后天养育环境等多因素影响。
胎龄较大的早产儿神经系统发育相对成熟，后期智力发育受影响较小。出生体重超过2500克的早产儿，脑部发育基础较好。若住院期间未发生严重颅内出血、脑白质软化等并发症，且后期获得充足的营养支持和早期干预，部分早产儿的认知能力可达到甚至超过同龄足月儿水平。研究显示，适当的袋鼠式护理、视听刺激训练以及定期发育评估有助于促进早产儿神经发育。
胎龄小于32周或出生体重低于1500克的早产儿，脑发育不完善风险较高。这类早产儿若合并新生儿呼吸窘迫综合征、败血症等疾病，或存在脑室周围白质软化等神经系统损伤，后期可能出现不同程度的认知障碍、学习困难等问题。但通过系统的康复训练和特殊教育支持，部分功能缺陷可获得改善。
建议家长定期带早产儿进行生长发育评估，关注大运动、精细动作、语言和社会适应能力等发育里程碑。日常生活中可通过亲子阅读、音乐启蒙、适龄玩具等方式提供丰富的环境刺激。若发现发育迟缓迹象，应及时寻求儿科医生或儿童康复科的专业指导，早期干预对改善预后至关重要。
早产儿长大后可能遗留神经发育迟缓、慢性肺疾病、视力听力障碍、代谢综合征、学习行为异常等后遗症。早产儿各器官发育不成熟，出生孕周越小、体重越低，后遗症发生概率越高。
1、神经发育迟缓早产儿脑组织发育不完善可能导致运动或认知功能落后，表现为抬头、独坐、行走等大运动发育延迟，或语言理解、社交互动能力较弱。部分极低出生体重儿可能遗留脑瘫。需定期进行Gesell发育量表评估，必要时通过康复训练改善。
2、慢性肺疾病支气管肺发育不良是常见并发症，患儿成年后易出现活动后气促、反复呼吸道感染。与早产儿肺泡发育停滞、长期氧依赖有关。建议避免吸烟环境，接种肺炎疫苗和流感疫苗。
3、视力听力障碍早产儿视网膜病变可导致近视、斜视甚至失明，与出生后吸氧治疗相关。听力损伤多因耳蜗发育异常或高胆红素血症引起。需在3岁前完成视力筛查和脑干听觉诱发电位检测。
4、代谢综合征宫内生长受限的早产儿成年后更易出现胰岛素抵抗、肥胖和高血压。可能与胎儿期营养程序化改变有关。建议控制饮食热量，定期监测血糖血脂。
5、学习行为异常注意力缺陷多动障碍发生率显著高于足月儿，部分患儿存在阅读障碍或情绪管理困难。与大脑白质发育异常相关，需通过行为干预和特殊教育改善。
早产儿应建立终身健康管理档案，每1-2年评估生长发育指标。青春期重点关注骨密度和心肺功能，成年后加强代谢性疾病筛查。日常保证充足睡眠和适度运动，避免过度喂养。家长需保持积极心态，早期干预可显著改善多数后遗症预后。
