食管癌早期可能出现吞咽不适、胸骨后隐痛、食物滞留感、反复嗳气等症状，症状发展通常经历早期表现、进展期、终末期三个阶段。
1、吞咽不适早期食管癌患者常感觉吞咽干硬食物时有异物感或摩擦感，可能与食管黏膜局部病变导致管腔狭窄有关。建议出现该症状时进行胃镜检查，可遵医嘱使用康复新液、铝碳酸镁咀嚼片、硫糖铝混悬凝胶等黏膜保护剂。
2、胸骨后隐痛胸骨后烧灼样或针刺样疼痛多由肿瘤刺激食管神经引起。疼痛常与进食相关，需警惕Barrett食管等癌前病变。诊断明确后可选用奥美拉唑、雷贝拉唑、艾司奥美拉唑等质子泵抑制剂。
3、食物滞留感食物通过食管时出现停滞感或哽噎感，提示食管蠕动功能异常。该症状进行性加重需考虑食管癌可能，推荐进行食管钡餐造影检查，必要时使用多潘立酮、莫沙必利、伊托必利等促胃肠动力药。
4、反复嗳气肿瘤导致食管括约肌功能紊乱时会出现嗳气症状，可能伴随反酸。长期存在需排除胃食管反流病诱发的食管病变，可选用枸橼酸铋钾、胶体果胶铋、替普瑞酮等胃黏膜保护药物。
日常应注意细嚼慢咽、避免烫食，40岁以上人群建议定期进行胃镜筛查，出现持续两周以上消化道症状应及时就诊。
