人工耳蜗和助听器的核心区别在于适用人群与工作原理，助听器适用于轻中度听力损失者，人工耳蜗则针对重度或极重度感音神经性聋患者。两者在声音处理机制、植入方式及适应症上存在显著差异。
助听器通过放大外界声音帮助改善听力，适用于耳蜗毛细胞仍有部分功能的患者。其工作原理是将声音信号转换为电信号后放大，再通过耳模或耳塞传入耳道。助听器无需手术，可随时佩戴或取下，对高频听力损失补偿效果较好。常见类型包括耳背式、耳内式和骨导式，能根据环境自动调节音量，但可能产生啸叫或声音失真。
人工耳蜗需要手术植入电极阵列至耳蜗内，直接刺激听神经产生电信号。适用于耳蜗毛细胞严重受损但听神经功能尚存者。体外言语处理器将声音转化为特定编码的电脉冲，完全绕过受损的耳蜗结构。植入后需长期康复训练以适应电子听觉，可感知中低频声音但高频分辨率有限。手术存在感染、面神经损伤等风险，且价格显著高于助听器。
选择时应根据听力损失程度、病因及经济条件综合评估。建议患者在耳鼻喉科医生和听力师指导下进行全面听力学检查，包括纯音测听、言语识别率及影像学评估。术后需定期调试设备参数，配合听觉言语康复训练。注意避免剧烈运动导致植入体移位，核磁共振检查前需告知医生体内有植入物。日常维护需防潮防摔，电池续航时间通常为1-3天。
