过去常认为,带状疱疹一生只得一次。带状疱疹是由水痘带状疱疹病毒感染引起的,一般是在小的时候出水痘,然后这个病毒并没有被杀死,而是潜伏在我们人体的脊神经根里面,长大以后,免疫力下降的时候,又重新激活,跑出来感染我们的神经引起的症状。水痘带状疱疹病毒经呼吸道黏膜进入血液形成病毒血症,发生水痘或呈隐性感染,同时病毒潜伏于脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内,某些诱因(如创伤、疲劳、恶性肿瘤、病后虚弱、使用免疫抑制剂等)导致患者机体免疫力下降,潜伏病毒被激活,沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域,皮肤内复制产生水疱。