五味子具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，主要用于治疗久咳虚喘、自汗盗汗、遗精滑精、久泻不止、津伤口渴、内热消渴、心悸失眠等病症。
1、收敛固涩
五味子味酸收敛，能敛肺气、止咳嗽，适用于肺虚久咳及肺肾两虚的咳喘。其收敛作用还可固表止汗，治疗自汗盗汗；涩精止遗，改善遗精滑精；涩肠止泻，缓解久泻不止。
2、益气生津
五味子甘温益气，酸能生津，可改善气短乏力、口干舌燥等症状。对于热伤气阴所致的汗多口渴、内热消渴，常与麦冬、人参等同用。
3、补肾宁心
五味子入肾经，能补肾益精，改善肾虚精亏引起的腰膝酸软、耳鸣健忘。其宁心安神作用可缓解心悸失眠、多梦易醒，常与酸枣仁、柏子仁配伍。
4、保肝护肝
现代研究表明五味子中的木脂素成分能降低转氨酶，促进肝细胞修复，对化学性肝损伤有保护作用，可用于辅助治疗慢性肝炎。
5、抗氧化抗衰老
五味子富含多糖和有机酸，具有清除自由基、增强免疫力的作用，能延缓衰老过程，改善更年期综合征及老年性痴呆相关症状。
使用五味子时需注意表邪未解、内有实热及咳嗽初起者慎用。日常可配伍枸杞泡水饮用，或与山药、莲子等煮粥食用。建议在中医师指导下辨证使用，避免长期大量服用。服药期间忌食辛辣刺激食物，保持规律作息有助于药效发挥。若出现胃部不适、便秘等不良反应应及时停用并咨询医生。