何首乌具有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨等功效，主要用于肝肾不足、精血亏虚、须发早白、腰膝酸软等症状。食用方法主要有煎汤、泡酒、炖煮、研粉冲服、制丸等。
1、补肝肾
何首乌归肝、肾经，能补益肝肾精血，改善因肝肾不足引起的头晕目眩、耳鸣健忘、腰膝酸软等症状。常与熟地黄、枸杞子等配伍使用，如七宝美髯丹。肝肾阴虚者可取制何首乌15克与黑豆30克同煮，每日分两次服用。
2、益精血
何首乌含卵磷脂、蒽醌类等成分，能促进造血功能，改善精血亏虚导致的须发早白、面色萎黄。临床常用制何首乌配伍当归、白芍治疗贫血，如首乌延寿片。日常可取制何首乌粉5克加入热牛奶调服。
3、乌须发
何首乌通过补益精血改善毛囊营养，对须发早白有显著效果。可配伍黑芝麻、核桃仁制成膏方，如乌发丸。民间常用生何首乌30克浸泡于500毫升白酒中，两周后每日饮用10毫升。
4、强筋骨
何首乌能增强筋骨强度，缓解骨质疏松引起的疼痛。常与杜仲、牛膝同用，如健步丸。推荐将制何首乌20克与猪骨500克炖汤，每周食用两次。
5、调节免疫
何首乌多糖具有免疫调节作用，可提高机体抵抗力。现代制剂如首乌片常用于辅助治疗慢性虚弱性疾病。可取制何首乌10克与黄芪15克煎水代茶饮。
使用何首乌时需区分生品与制品，生首乌润肠通便但有小毒，制首乌补益作用更佳。建议在中医师指导下根据体质选择合适剂型，避免长期大量服用。日常可搭配黑豆、黑芝麻等黑色食物增强效果，服用期间忌食萝卜、浓茶。出现腹泻、皮疹等不良反应时应立即停用并就医。