肠炎病变的危害程度与病变类型、病程进展及是否及时干预有关，轻者可仅表现为短期胃肠不适，重者可能引发肠穿孔、败血症等危及生命的并发症。
肠炎早期多表现为腹痛、腹泻、恶心呕吐等消化道症状，若未及时控制，炎症持续刺激肠黏膜可能导致溃疡性病变。溃疡加深可造成肠壁穿透，引发肠穿孔，肠道内容物泄漏至腹腔会诱发急性腹膜炎，需紧急手术处理。长期慢性炎症反复发作可能诱发肠狭窄或梗阻，患者出现顽固性腹胀、排便困难，严重时需手术切除病变肠段。部分特殊病原体感染或自身免疫性肠炎可能诱发全身炎症反应综合征，伴随高热、血压下降、多器官功能障碍，需重症监护治疗。克罗恩病等慢性肠炎可能增加肠癌变风险，尤其病程超过10年且病变范围广泛者需定期肠镜监测。
肠炎患者应避免进食辛辣刺激、高脂难消化食物，选择低渣饮食减轻肠道负担。急性期注意补充电解质溶液预防脱水，恢复期逐步增加优质蛋白摄入帮助黏膜修复。日常需记录排便性状与腹痛规律，出现持续发热、血便或腹部压痛加剧应立即就医。慢性肠炎患者须遵医嘱规范用药并定期复查肠镜，避免自行停药导致病情反复。
