女性乳房发育一般在8-13岁开始，个体差异可能导致时间提前或延后。乳房发育是青春期第二性征的重要标志，主要受遗传、营养、激素水平等因素影响。
乳房发育通常经历五个阶段，医学上称为坦纳分期。第一阶段为青春期前，乳房未发育。第二阶段乳晕下出现小硬结，乳头微微隆起，平均年龄在8-11岁。第三阶段乳房和乳晕继续增大，形成明显隆起，多在11-13岁。第四阶段乳晕和乳头突出于乳房轮廓之上，约13-15岁出现。第五阶段为成熟期，乳房达到成人形态，通常在15岁后完成。整个发育过程可能持续3-5年，部分人群可能延长至18岁左右。发育速度因人而异，与体重指数、种族、地理环境等因素相关。
若8岁前出现乳房发育或13岁后仍无发育迹象，可能与性早熟或青春期延迟有关。性早熟可能由中枢神经系统异常、卵巢肿瘤等病理因素引起，需排查肾上腺或甲状腺疾病。青春期延迟可能与染色体异常、慢性疾病或营养不良相关。乳房发育异常可能伴随月经初潮时间改变、身高增长异常等症状。临床需通过骨龄检测、激素水平测定、影像学检查等手段评估发育状况。
建议家长关注儿童生长发育曲线，定期记录身高体重变化。保证均衡饮食，适量补充优质蛋白和钙质，避免高糖高脂食物。选择透气棉质内衣，避免过早穿戴有钢圈文胸。出现发育过早或过晚时，应及时就诊儿科或内分泌科，排除病理性因素。日常发现乳房硬块、异常疼痛或分泌物，需就医明确原因。避免盲目使用含激素的保健品或药物，防止干扰正常发育进程。