甲状腺肿大分为三级,第一级最小,第三级最大。一级甲状腺肿实际上是指可以触摸到但表面看不见的甲状腺肿。二度甲状腺肿是指可触及的甲状腺肿和可见的甲状腺肿,但都在胸锁乳突肌的范围内。甲状腺肿的第三度是指超过胸锁乳突肌的外缘。有许多疾病会导致甲状腺肿大,如甲状腺机能亢进。肿胀的甲状腺质地相对较软。第一次诊断时,会有震颤。可以听到血管杂音,主要是由血管增加、增厚和血流加快引起的。还有单纯性甲状腺肿,腺体增大突出,通常呈弥漫性或结节性,通常不伴有甲状腺功能亢进。还有甲状腺癌。初诊时肿块相对坚硬、不规则、发展缓慢,有时体积小,容易与甲状腺腺瘤混淆。慢性淋巴细胞性甲状腺炎会有弥漫性肿大、结节性肿大等。此外,甲状旁腺腺瘤也会显示甲状腺肿大。