妊娠期水肿的病因尚不明了。较近的研究认为是由于腹部表层静脉的血压增加,使乳房血流量减少引起遗传因素荷斯坦牛、更赛牛易患。一翻翩添流滞缓怀孕后期,足月的子宫压迫腹腔后部脉管,肿大翩房影响孕牛运动,使乳房、下腹、后肢等静脉血回流滞缓,引起毛细血管渗透性升高,液体渗出增加,储留组织间隙形成水肿。营养不足怀孕后期母体血液总量增加,血浆蛋白浓度相对下降,同时胎儿迅速增长,对蛋白质等物质需求大大增加,如果孕牛从饲料中摄取蛋白质等不足,血浆蛋白浓度更加下降,使血液与组织间水分失去生理的动态平衡,导致组织中水分潴留。内分泌变化怀孕期间内分泌变化使肾小管端对钠的重吸收增加,使组织内钠量增加,导致体内水的潴留。心、肾机能怀孕期间母牛新陈代谢旺盛、循环血量增加,心、肾功能负担加重,正常情况下能得到生理性代偿,当心、肾功能异常时,代偿困难,容易发生水肿。