肺栓塞是指将物质注入肺动脉及其分支,阻断组织血液供应而引起的病理和临床状态。常见的栓子是血栓,其余为少见的新生物细胞、脂肪滴、气泡、静脉输入的药物颗粒甚至导管头端引起的肺血管阻断,临床症状和体征通常是非特异性的,变化很大,很难与其他心血管疾病区分开来。症状轻重虽然与栓子大小、栓塞范围有关,但不一定成正比,往往与原有心、肺疾病的代偿能力有密切关系。急性大面积肺栓塞的特征是突然出现严重呼吸困难、心肌梗死样胸骨后疼痛、晕厥、发绀、右心衰竭、休克、大量出汗、四肢冰冷和抽搐。甚至发生心脏停搏或室颤而迅速死亡。