山楂具有助消化、降血脂、抗氧化、保护心血管、调节免疫等作用。山楂中含有丰富的有机酸、黄酮类化合物、膳食纤维等成分，适量食用对身体有益。
1、助消化
山楂中的有机酸能刺激胃酸分泌，增强胃肠蠕动，有助于改善食欲不振、腹胀等症状。饭后适量食用山楂可促进食物消化，缓解油腻感。胃肠功能较弱者应控制食用量，避免空腹食用。
2、降血脂
山楂中的黄酮类化合物能抑制胆固醇合成，促进脂质代谢。长期适量食用可辅助降低血液中甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇水平，对预防动脉粥样硬化有一定帮助。高血脂患者食用时需配合药物治疗。
3、抗氧化
山楂富含维生素C和多种多酚类物质，能清除体内自由基，延缓细胞氧化损伤。其抗氧化活性有助于减少紫外线对皮肤的伤害，预防过早衰老。日常食用可搭配其他富含抗氧化物质的水果。
4、保护心血管
山楂提取物具有扩张冠状动脉的作用，能改善心肌供血。其中的槲皮素等成分可增强血管弹性，辅助调节血压。心血管疾病高危人群可将其作为膳食补充，但不能替代药物治疗。
5、调节免疫
山楂多糖能激活巨噬细胞，增强机体非特异性免疫功能。在季节交替时适量食用，有助于提高呼吸道防御能力。但免疫系统异常者需咨询医生后食用。
食用山楂时建议选择新鲜果实或正规厂家生产的加工品，每日摄入量控制在50-100克为宜。胃酸过多者应减少食用，糖尿病患者需注意山楂制品的含糖量。可将山楂与红枣、枸杞等食材搭配，制成茶饮或粥品。若出现胃部不适等症状应及时停止食用，必要时就医检查。储存山楂时需保持干燥通风，避免霉变。