中医认为核桃具有补肾固精、温肺定喘、润肠通便等功效，主要用于肾虚腰痛、肺虚咳喘、肠燥便秘等症状的调理。
1、补肾固精
核桃归肾经，其形似大脑，中医取类比象认为可补益肾精。肾精不足可能导致腰膝酸软、耳鸣健忘、性功能减退等症状。核桃富含不饱和脂肪酸和锌元素，有助于改善生殖系统功能。临床常与杜仲、枸杞等配伍用于肾虚腰痛，但阴虚火旺者慎用。
2、温肺定喘
核桃性温味甘，能温补肺气，适用于肺肾两虚引起的虚寒性咳喘。其含有的维生素E和抗氧化成分有助于减轻气道炎症。常与人参、蛤蚧等组成补肺纳气方剂，但实热咳喘或痰热壅肺者不宜。
3、润肠通便
核桃油脂含量达60%以上，能润滑肠道，改善血虚津亏型便秘。其膳食纤维和油脂共同作用促进肠蠕动，适合老年人或产后便秘者。可配伍火麻仁、杏仁使用，但脾虚泄泻或湿热积滞者禁用。
4、益智健脑
核桃含α-亚麻酸、磷脂等成分，中医认为可补脑髓，改善健忘失眠。现代研究证实其抗氧化物质能保护神经细胞，常与学生、脑力劳动者食疗方配伍，如核桃芝麻糊，但痰湿内盛者不宜多食。
5、乌发养颜
核桃的维生素E和铜元素有助于黑色素合成，中医用于须发早白。其多酚类物质能清除自由基，与黑芝麻、何首乌等同用可改善早衰症状，但体质湿热或皮肤病患者需控制摄入量。
食用核桃建议每日5-8颗为宜，可搭配黑豆、红枣等食材增强补益效果。核桃外层的褐色薄皮含鞣酸可能影响消化，肠胃敏感者可去皮食用。核桃性质偏温，阴虚体质或正在发生咽喉肿痛、口舌生疮等上火症状时应暂停食用。储存时需密封防潮，避免油脂氧化产生哈喇味。若用于疾病调理，建议在中医师指导下配伍使用，避免与浓茶、螃蟹等食物同食影响吸收。