腱鞘炎不用药通常可以好转，但恢复时间可能延长。腱鞘炎是肌腱周围鞘膜发生的炎症，多因重复性动作或过度使用导致，轻度患者通过休息、热敷等非药物干预可逐渐缓解。
早期腱鞘炎患者若及时减少患处活动，配合每日热敷患处，炎症反应会逐渐消退。使用护具固定关节避免过度屈伸，能有效减轻肌腱与鞘膜的摩擦。部分患者通过局部按摩促进血液循环，有助于加速组织修复。症状轻微时坚持手腕伸展训练，可增强肌腱柔韧性防止粘连。避免提重物或长时间保持同一姿势，能降低复发概率。
若出现持续疼痛、关节活动受限或弹响加重，可能发展为狭窄性腱鞘炎，此时需医疗干预。糖尿病患者或类风湿关节炎患者合并腱鞘炎时，自我修复能力较差。长期未愈的慢性炎症可能导致肌腱增厚或永久性活动障碍。特定职业如钢琴师、程序员等需调整工作方式，单纯依靠自愈效果有限。
建议患者观察症状变化，若休息后无改善或影响日常生活，应及时就医评估。康复期间可进行游泳、瑜伽等低冲击运动维持关节灵活性。注意冬季保暖避免冷刺激诱发疼痛，烹饪时使用轻便厨具减少手腕负荷。长期使用电子设备者每小时做手指伸展操，能有效预防腱鞘炎复发。
腱鞘炎中药外敷通常是有效的，能够缓解局部疼痛和炎症反应。腱鞘炎多因肌腱过度摩擦导致鞘膜充血水肿，中药外敷可通过活血化瘀、消肿止痛作用改善症状。
中药外敷治疗腱鞘炎主要通过药物透皮吸收发挥作用。常用方剂如金黄散、活血止痛散等含大黄、黄柏等成分，能抑制局部炎症介质释放，减轻组织水肿。部分患者用药后可能出现皮肤过敏反应，表现为敷药部位红肿瘙痒，此时需立即停用并清洗皮肤。对于合并皮肤破损、感染或对中药成分过敏者，禁止使用外敷疗法。
严重腱鞘狭窄或病程超过3个月的患者，单纯外敷效果有限。若出现关节活动明显受限、弹响或卡压感，提示可能存在肌腱粘连，需结合小针刀松解或局部封闭治疗。糖尿病患者外周循环较差，药物吸收效率低，应谨慎选择外敷疗法。
使用中药外敷期间应避免患处过度用力，可配合腕部支具制动。每日更换药物前需清洁皮肤，观察有无不良反应。若连续使用7天症状未缓解，或出现皮肤溃烂、发热等异常情况，应及时就医调整治疗方案。平时注意纠正不良用手习惯，工作间隙做手指伸展运动预防复发。
