叶酸具有预防胎儿神经管缺陷、辅助治疗巨幼细胞贫血、降低同型半胱氨酸水平、促进细胞分裂与DNA合成等作用，是人体必需的B族维生素。
1、预防出生缺陷孕期补充叶酸可降低胎儿神经管畸形概率，建议备孕女性每日补充400微克。缺乏时可能引发脊柱裂、无脑儿等畸形，需遵医嘱服用叶酸片或复合维生素。
2、改善贫血症状叶酸与维生素B12协同参与红细胞生成，缺乏会导致巨幼细胞贫血。表现为乏力、舌炎，可通过叶酸片、维生素B12注射液及富马酸亚铁等药物治疗。
3、调节同型半胱氨酸叶酸代谢参与同型半胱氨酸转化，缺乏可能导致高同型半胱氨酸血症。与心脑血管疾病相关，需配合维生素B6、甲钴胺等药物进行干预。
4、促进细胞增殖作为DNA合成必需辅酶，叶酸对快速增殖的细胞如胃肠道黏膜、骨髓细胞尤为重要。缺乏会引起口腔溃疡、腹泻，可选用叶酸片、亚叶酸钙等补充剂。
日常可通过深绿色蔬菜、动物肝脏、豆类等食物摄取叶酸，用药需严格遵循医嘱，长期大剂量服用可能掩盖维生素B12缺乏症状。
