脊髓型颈椎病早期通常能发现，但症状较轻微时容易被忽视。早期表现主要有颈部疼痛、上肢麻木、精细动作障碍、步态不稳、束带感等。建议出现相关症状时及时就医检查。
脊髓型颈椎病早期症状多与颈椎退行性改变压迫脊髓有关。颈部疼痛可能表现为持续性钝痛或间歇性刺痛，常因颈部活动加重。上肢麻木多从手指开始，呈手套样分布，可能伴有针刺感或蚁走感。精细动作障碍表现为扣纽扣、写字等动作不灵活，持物易掉落。步态不稳早期仅表现为行走时轻微摇晃，易被误认为疲劳所致。束带感是特征性症状，患者常描述为胸部有束缚感或沉重感。
脊髓型颈椎病早期诊断主要依靠临床症状结合影像学检查。颈椎MRI能清晰显示脊髓受压程度和范围，是确诊的首选方法。颈椎X线片可观察颈椎骨性结构变化，CT能更好显示骨性椎管狭窄情况。神经电生理检查有助于评估神经损伤程度。早期发现后可通过颈椎牵引、物理治疗、药物干预等方式延缓病情进展，严重时需考虑手术治疗。
建议有颈椎不适症状的人群避免长时间低头，保持正确坐姿，睡眠时使用合适高度的枕头。可进行颈部肌肉锻炼如米字操，但需避免剧烈转头动作。饮食上适当补充富含钙质和维生素D的食物，如牛奶、豆制品、深海鱼等。定期进行颈椎保健检查，出现进行性加重的神经症状时应立即就诊。
