赤小豆富含优质蛋白、膳食纤维、维生素B族及矿物质等营养成分，主要有促进消化、辅助控糖、补血养颜、利水消肿、抗氧化等作用。
1、促进消化赤小豆含有大量膳食纤维，每100克约含7-8克，可刺激肠道蠕动，帮助缓解便秘。其外皮中的不可溶性纤维能增加粪便体积，而可溶性纤维可被肠道菌群发酵产生短链脂肪酸，改善肠道微环境。适合长期久坐、饮食精细的人群适量食用。
2、辅助控糖赤小豆的升糖指数较低，约30-40，其慢消化特性有助于平稳餐后血糖。含有的α-淀粉酶抑制剂能延缓碳水化合物分解，与铬元素协同增强胰岛素敏感性。糖尿病患者可用赤小豆部分替代主食，建议搭配糙米等全谷物食用。
3、补血养颜赤小豆的铁含量在豆类中较高，每100克约含5-6毫克，且含有促进铁吸收的维生素C。所含花青素和多酚类物质能减少自由基损伤，延缓皮肤衰老。贫血或气血不足者可搭配红枣、枸杞炖煮，但需长期规律食用才显效。
4、利水消肿传统医学认为赤小豆具有利水渗湿功效，现代研究显示其钾含量较高而钠含量低，有助于调节体液平衡。含有的皂苷成分可轻度促进尿液生成，对生理性水肿或孕期下肢浮肿有一定缓解作用，但严重水肿需就医排查病因。
5、抗氧化赤小豆中的原花青素、黄酮等抗氧化物质含量丰富，其氧自由基吸收能力值较高。这些成分能中和体内自由基，降低氧化应激损伤，对预防心血管疾病和部分慢性病有潜在益处。建议采用蒸煮方式保留活性成分，避免高温油炸。
食用赤小豆需提前浸泡4-6小时以减少胀气，每日建议摄入量30-50克干品。肾功能不全者应控制摄入量，避免加重钾代谢负担。可搭配薏米、山药等食材增强食疗效果，但出现过敏症状如皮肤瘙痒、腹泻时应立即停用。赤小豆不宜与浓茶同食，以免影响铁吸收，烹饪时建议少糖少盐以保持营养优势。
