脑炎主要指的是细菌或者病毒侵犯脑实质所引起的炎症,而脑膜炎指的是病毒或细菌侵犯脑膜所引起的炎症。脑炎的常见临床表现是发烧、头疼、恶心、呕吐,严重的脑炎会出现患者认知功能的障碍、患者变得糊涂、计算力记忆力会出现下降,会出现一些性格的改变、幻觉、大喊大叫,有些人甚至随地大小便等,有些病人也会出现癫痫等并发症。而脑膜炎的症状主要是明显的头疼、恶心、呕吐,会有颈项强直,自觉颈部发紧的感觉。另外,如果脑膜炎明显,特别是一些细菌性脑膜炎,会累积后组颅神经,造成吞咽困难、构音障碍、饮水呛咳、声音嘶哑等的表现。综上所述,尽管脑炎和脑膜炎都是一些细菌或病毒感染的疾病,但是症状还是有所差别的。