生吃柠檬具有补充维生素C、促进消化、辅助抗氧化、帮助口腔清洁、刺激食欲等功效与作用。柠檬含有丰富的有机酸、维生素C及多种微量元素，适量食用对健康有益。
1、补充维生素C
柠檬是维生素C的优质来源，每100克柠檬约含22毫克维生素C。维生素C参与胶原蛋白合成，有助于维持皮肤弹性，促进伤口愈合。维生素C还能增强血管壁韧性，减少毛细血管出血风险。长期缺乏维生素C可能导致坏血病，表现为牙龈出血、伤口愈合缓慢等症状。
2、促进消化
柠檬中的柠檬酸可刺激唾液和胃液分泌，帮助分解食物中的蛋白质。餐前少量食用柠檬能增强胃肠蠕动，缓解餐后饱胀感。对于功能性消化不良人群，柠檬酸可暂时改善胃排空功能。但胃酸过多或胃溃疡患者应避免空腹食用，以免加重症状。
3、辅助抗氧化
柠檬含有的维生素C和类黄酮物质具有抗氧化特性，能中和体内自由基。自由基过量会加速细胞氧化损伤，与衰老和多种慢性病相关。柠檬皮中的橙皮苷等成分抗氧化活性更强，建议连皮薄切食用。但需注意彻底清洗表皮农药残留。
4、帮助口腔清洁
柠檬酸能暂时抑制口腔细菌繁殖，减少牙菌斑形成。咀嚼柠檬片可刺激唾液分泌，冲刷食物残渣。但长期直接用柠檬汁漱口可能腐蚀牙釉质，导致牙齿敏感。建议食用后及时用清水漱口，避免酸性物质长期接触牙齿。
5、刺激食欲
柠檬的清香味道能激活嗅觉神经，通过神经反射促进消化液分泌。对于病后恢复期或化疗后味觉减退者，柠檬可改善进食欲望。夏季用柠檬片泡水饮用，既能补充水分又能缓解食欲不振。但需控制单次摄入量，过量可能引起胃部不适。
食用柠檬时建议选择新鲜果实，表皮光滑无霉斑者为佳。每日摄入量以1-2薄片为宜，可直接含服或泡水饮用。胃酸过多者应避免空腹食用，牙齿敏感人群建议用吸管饮用柠檬水以减少酸蚀。柠檬不宜与牛奶同食，以免蛋白质凝固影响消化。储存时需放置阴凉通风处，切开后需冷藏并尽快食用。若出现胃痛、反酸等不适，应立即停止食用并咨询医生。