β-胡萝卜素不能完全替代维生素A，但可在体内部分转化为维生素A。β-胡萝卜素是维生素A的前体物质，主要存在于深色蔬菜水果中，其转化效率受个体差异、膳食结构等因素影响。
β-胡萝卜素在人体内需经酶解转化为视黄醇才能发挥维生素A的生理功能。健康成年人每日摄入6毫克β-胡萝卜素约可满足维生素A需求，但转化过程受肠道吸收率、甲状腺功能等因素限制。植物性来源的β-胡萝卜素具有抗氧化特性，能减少自由基损伤，而动物肝脏、乳制品中的维生素A可直接被利用。对于存在脂肪吸收障碍或特殊代谢需求的人群，如肝胆疾病患者、早产儿等，单纯依赖β-胡萝卜素可能导致维生素A不足。
维生素A缺乏高风险人群需通过强化食品或补充剂直接获取活性维生素A。长期过量摄入β-胡萝卜素可能导致皮肤黄染，但不会引起维生素A中毒；而直接过量补充维生素A则可能产生头痛、肝损伤等毒性反应。妊娠期女性、婴幼儿等对维生素A需求精确的群体，应在医生指导下确定补充方式。
日常饮食中建议将动物肝脏、鸡蛋与胡萝卜、菠菜等食物搭配食用，既可获得直接维生素A，又能摄取抗氧化成分。烹饪时适当添加油脂有助于提高β-胡萝卜素吸收率。出现夜盲症、干眼症等维生素A缺乏症状时，应及时就医评估，避免自行大剂量补充。
